How to be an artist
在真正動手寫這篇文章前，我順手拿起身旁的小鏡子照了照，又看了一下文件㚒裡的其它文章，瀏覽網頁，大約十五分鐘過去才下定決心動工。我想我又犯了拖延的毛病，每次在寫文章前都會東摸西摸，就是不肯快點進入寫作狀態，即使我已經寫了六年的部落格，還是改不了這個壞習慣。會談到這件事，是因為和我今天想要分享的這本書有關： <<How to Be an Artist Without Losing Your Mind, Your Shirt, or Your Creative Compass>>作者是JoAnneh Nagler，中文版書名為<<藝術家的正職>>。這本書告訴大家如何安排時間，在繁忙的行程和工作之餘，仍然可以創作自己的藝術，並且不致於過著窮困潦倒，懷疑自我的生活。
會被這本書吸引，是因為它的書名正中我內心最常問到自己的問題，我想應該也是大部分藝術家及創作者會不時思考的事，就是如何在現實生活和自己的創作之間找到平衡點，簡單來說就是當我們想當個藝術家、作家，或音樂家時，如何不讓自己餓肚子。書裡開篇就提出一個重點-不要否認内心想創造的渴望，回應藝術的召喚，我們才可能對自己感到滿意，並擁有喜悅。很多人從小都被教導從事藝術這一行不只賺不了錢，還會過著三餐不繼的日子，所以即便有藝術天分，也必須為了溫飽而放棄，去做一份自己不愛的工作，每天朝九晚五，只有放假時才能稍微做回自己，每天累得像條狗，至於藝術，或許下輩子吧。但作者卻說不是以後，就是現在，她以自身經驗告訴讀者，因為現實而放棄藝術的她過得有多不快樂，内心充滿怒氣，抱怨工作和雇主，到了三十幾歲已經嘗試過多種工作，總是無法得到滿足以及內心的平靜，終於她知道她該做點什麼來改變現況，她不再逃避她對藝術的愛以及她對創造的熱情。
但作者可沒有要告訴大家當個藝術家是件容易的事，事實上她這本書就是要我們腳踏實地、有規劃地當個藝術家，找份能養活自己的工作，用賺來的錢投資自己的藝術創作，懂得理財，善用時間，養成創作的紀律，還要時時激勵自己。
找份能謀生的正職，能夠支付帳單，維持生活所需，我們不能期待我們的創作能夠得到市場的肯定，或甚至能夠帶來收入。結果可能正好相反，我們花錢花時間完成的作品，可能無人賞識，但房租還是得繳、飯還是得吃。作者說作品就如同我們的孩子，要細心呵護，培養它讓它成長茁壯，把出名成功的期待放在作品上，會為自己帶來很多的壓力，患得患失更不是創作的助力，我們需要保持心境平靜，而不是讓飢餓窘迫的經濟狀況影響心智和精神。所以找份還能接受的工作吧，用賺來的所得支持自己的創作生活，它能讓你保有其碼的尊嚴和自信，至少使你不用再承受除了創作之外的金錢壓力。
有了收入後，便是要好好管理它們。很多有藝術天賦的人都會認為自己搞不定數字，或沒有理財觀念，在這裡作者教導我們使用一些簡單的方法，只需加加減減，不需什麼太複雜的計算便能弄清楚自己的金錢狀況。首先不要想用信用卡渡日，挖東牆補西牆的結果很可能會導致自己負債累累。弄清楚每個月固定的支出有哪些，包含帳單和食衣住行的費用，還別忘了儲蓄（可以用來應付緊急狀況，以及支付創作時所需的材料和器具），作者還強調必須留一筆錢可以讓自己旅行或渡假，因為放鬆對自己的創作也很重要。知道每月花費後，再看看自己的收入來源，分配好如何用它來支付開銷，這樣便能清楚錢都花到哪去，也不會納悶為何自己的戶頭總是空空。
大家看到這可能會想，我都要上班了，忙得要命，那怎麼創作，所以善用時間便非常重要。一樣的要先知道自己現在是如何運用時間的，有什麼是每天一定要做的，扣除掉那些，看看自己還有什麼剩餘的時間，只是嘴巴一直說自己很忙，實際上浪費時間的人很多，要有效率和計劃而不是瞎忙。把創作的時間排進行程裡，例如每天一個小時，而不是說有空就會做，事實是我們永遠不會有空。假設你決定八點到九點是你的創作時間，那麼就固定這個時間坐在書桌前寫作、畫畫、或譜曲，關掉手機或任何會打擾你的提示音，專注在自己的作品上，把它變成習慣，如果今天沒做到，明天就要補回失去的時間。
養成創作的習慣需要紀律，不拖延，不找藉口。不能在創作時間到了的時候說，衣服髒了必須洗，垃圾還沒倒或什麼東西忘了買，這些事都可以等，但你的創作不能等，它必須被生產出來，在腦袋裡空想的不算數。按時出現，持續創作是一種專業的表現，如果你希望他人重視你的作品，首先你必須表現出自己的專業和投入，這說明了你是認真的而不是抱著玩玩的心態，紀律是你對自己作品的承諾。
然後多給自己一點鼓勵吧，尤其在事情不如你意的時候，或者是懐疑起自己的時候。當個藝術家不容易，尤其是為了能有更多的時間創作，我們可能必須犧牲自己玩樂的時間，而當別人賺大錢買房買車的時候，我們可能儘能勉強糊口，但這是我們自己有意識所選擇的生活方式，因為創作會令我們感到快樂，因為我們不想再逃避自己真正想做的事情。去做，去行動，這過程本身就能為自己帶來力量。最後如果你還無法決定是否該回應內心創作的渴望，或許可以思考一下詩人Mary Oliver 提出的問題："Tell me, what is it you plan to do with your one wild and precious life?"
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