被封為「影響力教父」的羅伯特·席爾迪尼博士在行為科學領域有卓越的貢獻，他的這本《影響力》以七大原則為架構來說明，人類如何被說服進而產生順從的想法和行為。每章詳述一個原則，依序是互惠、好感、社會證明、權威、匱乏、承諾與一致、自己人原則，並且附上許多生活例子來檢視這些原則如何被運用。
身處在資訊泛濫的年代，我們時時刻刻都必須面對許多的訊息和選擇，然而要消化吸收如此龐大複雜，又快速變動的內容，幾乎是不可能的任務，所以為了省時省力，人類會發展出某種捷徑來自動化處理，有時我們僅僅只靠著情況中的單一特徵，就採取行動，而這樣傾向便給了善用順從手法的專家們機會，來影響甚至操控我們。順從專業人士、行銷人員或是廣告商有心給我們假訊息，巧妙運用作者提到的七個原則來影響我們所做的決定，企圖誘發我們的捷徑反應，讓人不加思考就直接行動。
*原則一：互惠原則-有來有往
此原則要求一個人要回報另外一人的恩惠，因為這個原則賦予接受者將來回報的義務，所以人類才願意率先給予，並有把握這個舉動不會有去無回。
例子：好市多因為發放試吃品而銷量大增，而且幾乎都是免費試吃顧客買的。
防禦法：拒絕小惠或最初的施恩，或者當發現此為銷售手法時，無需作出回饋。
*原則二：好感原則-友善的偷心賊
我們容易受自己喜歡的人影響，甚至陌生人只要提升他們的討喜度，就能增加其影響力。
例子：對加拿大聯邦選舉進行的研究發現，外表有魅力的候選人比無魅力者，多了2.5倍的選票。
防禦法：把要求者和他的提議切割開來，單純考量提議的優點。
*原則三：社會證明原則-錯誤的追隨
人在某些情況下（不確定時，其他多數人都這麼做時，與自己相似的人也這麼做），當要決定相信什麼或採取何種行動時，會參考及追隨其他人。
例子：在菜單上添加「熱門」或「人氣」的品項，銷售量會增加。
防禦法：敏感察覺偽造的證據，不盲目跟隨
*原則四：權威原則-盲目的服從
我們從出生開始，就被訓練要相信服從適切的權威是正確的，違抗權威是錯的，有時連權威的象徵，如頭銜、衣著、身分地位標誌都能引發順從回應。
例子：詐騙集團會假扮警察進行詐騙。
防禦法：自問兩個問題：「這位權威真的是專家嗎？」「我們能期待這位專家說的話有幾分真實？」
*原則五：匱乏原則-以少作操控
越是難得的機會，越覺得有價值，物以稀為貴。如果現在不行動，就會失去，這啟動了人類規避損失的天性，也就是說，失去的痛苦遠大於得到的快樂。
例子：「限量限時特價」、「季節限定」
防禦法：一旦警覺自己激動焦躁起來，就要冷靜，從為什麼我們想要這個機會（商品）的角度，來評估其價值。
*原則六：承諾與一致原則：大腦中的怪物
人一旦作出承諾，就更願意答應與之前立場一致的要求。有心人士讓目標對象先選定某立場，如此一來目標對象就會進而同意作出與該立場符合的行為。
例子：在訂位時要求客人，在網路的訂位表單上公開承諾會到場，降低了爽約比例。
防禦法：傾聽來自腸胃和內心的信號，問自己：「如果時光倒流，還會作出相同的承諾嗎？」
*原則七：自己人原則-「自己」就是「我們」的一份子
只要有關係，一切都相對好辦。血緣、地緣、行動一致的經驗、合作、共同的敵人或情緒，或是共苦都能創造出「自己人」的感受。
例子：在國際足球賽事裡，和裁判同國的球員多了百分之十的有利判決。
防禦法：零容忍政策
為了不被不肖份子利用，作者提醒大家要提高警覺，必要時還可以積極還擊，譴責抵制用不正當手段傷害我們權益的人。所謂知己知彼，百戰百勝，充分理解順從專家們所採取的手法，可以保護自己免受欺騙或傷害，知識能使我們強大，熟悉對手精通的技巧，讓我們能遠離陷阱，避開危險，小則省錢，大則保命。
最後要提到書中最重要的一個保命技巧，運用的是原則三-社會證明，若是大家遇到危險需要幫助時，一定要「明確」說出自己需要協助，在一群圍觀者中指派一人（例如穿藍衣服的小姐）打電話報警或叫救護車，因為從眾心理，大家會紛紛加入援助行列。另外，若是遭不明人士攻擊時，一定要喊「我不認識你」，來提高被幫助的機率，因為大部分的人不願意插手別人的家務事，所以一定要讓路人知道你是被陌生人騷擾，以上技巧希望大家一定要記住！
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