AI和英文會話教學
從事英語教學將近二十年的時間，每次問學生們最想增進哪方面的能力，答案幾乎都是「口說」。我的學生從6～60歲都有，口語最強的不外乎是那些一個星期五天，每天至少上二個小時英文課的孩子們，當然他們也是最不害怕開口說英文的一群，就算是說錯，他們也不在意。
反觀我的成人學生們，能上課的時間有限，講英文的自信心更是有限，要如何提升他們的口語能力，一直以來都是我教學上的挑戰，然而這看似無法衝破的牆，因為AI和英文口說App的出現，而找到了突破的點。
自己因為這些學習工具受益良多，所以我就把它們介紹了給學生們。預算不夠的，我就提供prompt ，讓他們可以用免付費AI做練習，沒有預算考量的，我就分享英文口說App-Toko給他們，請他們先免費試用，來當成我課堂教學外的輔助練習工具。
大部分的學生，都覺得Toko很方便，解決了他們平常找不到人練習英文的問題。印象最深刻的是一個學生，因為另一半的關係要移居美國，她一直很擔心自己無法和外國人交談，畢竟日常生活中說英文的機會實在太少。在介紹她Toko之後，她很高興可以隨時隨地練習，也訓練了她開口的膽量。
不過我也發現，有些學生不知道該如何有效地利用Toko來增進口說能力，初學者卡在不知道要講什麼，練一下就放棄了，程度好的又覺得有點無聊。
所以我想分享一些我給予學生們的小建議，或許對同樣有在使用Toko的人會有幫助。同一款工具，也會因為使用的方法不同，而有不同的效果，抱著清楚的學習目標來使用，成效會更顯著喔！
以下依英文程度不同來推薦使用Toko的方式
*A1程度：建立開口自信和勇氣
學習重點：
1.發音
2.腳本對話跟讀
3.針對三、四個真實情境加強訓練
這階段，英文是為了能在幾個特定場合，發揮作用，有時只求能講出幾個關鍵單字，來傳達意思。
對於那些才剛剛想要重拾英文的學生們，在一開始接觸Toko時，通常講不到二句就停了，他們最大的問題是無法讓對話延續。每一次開口都要在大腦中一個一個字的尋找和拼湊，再加上掌握不了發音和語調，他們覺得自己的英文聽起來「怪怪的」，於是更加降低開口的意願。
勤做發音練習和跟讀訓練，多開口，要聽到「自己」講的英文，是這階段的重點目標。Toko裡面的「腳本對話功能」，會就每個主題提供一段對話，先把這些基本句子記熟，再回頭做自由練習，才會知道要說些什麼。
一定要比較自己的發音和語調與目標音之間的差距，不斷跟讀。過程中若有發音不準確的單字，Toko也會提供回饋，可以查看解析，再次練習。
另外就是要確實掌握幾個常用的真實情境，熟悉其中會用到的單字和句子，從這培養說英文的自信。例如：機場報到、海關入境、飯店入住及餐廳點餐，Toko裡面都有這些情境的角色扮演練習，在出國前多唸/練幾次，講到不緊張為止。像我的學生，第一次要一個人過海關，很怕回答不了問題，但在刻意練習下，也順利通關了。
*A2-B1程度：紮穩基礎
學習重點：
1.家教系列
2.培養Small Talk（閒聊） 能力：天氣、餐廳、週末計劃、興趣⋯⋯
3.文法糾正
這階段，開始能講句子，也能顧及到文法，是進步最快的時候。
要增加自己的單字、句型和提升文法正確度，學生開始會在Toko裡面儲存很多單字和句子。要記得採用間隔重複法（Spaced Repetition)來複習，並且記住是在什麼語境下，使用這些單字的。
Toko的家教系列，訓練了我們使用詞組（chunks）、搭配詞（collocations）和針對錯誤文法再次練習的機制。
再來就是要懂得如何閒聊（Small Talk)！我有很多學生都會說，做英文簡報還行，畢竟可以事先背稿，但一遇到要用英文小聊一下的時候，他們就無話可說。所以我都會教學生Small talk的技巧，然後請他們回家和Toko做練習，並且規定至少要完成問答來回5次。
這時還先請不要依靠自己臨場發揮的能力，畢竟現階段的英文能力還不穩定，尤其在緊張時，很容易失常。先在腦中準備好幾個句子，即然簡報可以先背，閒聊當然也行，收集的話題愈多，令人尷尬的沈默時間就愈短！
*B2及以上程度：正確度+流暢度+話題廣度
1.先要求在3秒內，流暢回答，回答秒數至少要在15秒/30秒/1分鐘以上（多益口說測驗標準之一）
2.看回饋，背下答案，再次回答，這次要強調文法正確和道地用法。
3.培養Free talk+Big talk能力
這個階段不只要求有，也要求好，英文能力好的人更要耐住「磨」！
通常英文能力在到達B2後，就很容易覺得自己的英文卡關了，好像怎麼練都無法更進一步，然後開始覺得無聊，失去耐心。我程度好的學生，會覺得練Toko不怎麼有趣，這時我都會要他們以更高的標準來要求自己。
正確性、流暢度、話題深度缺一不可。會覺得無聊，是因為挑戰不足。閒聊系列對他們來說已經太簡單，這時回答的出來還不夠。反應還可以再快一點，回答時間還要拉長至15秒、1分鐘，甚至2分鐘，並且跳脫用字遣詞的舒適圈，規定自己用新學的單字。Toko裡的等級訓練收集可以練到10級，分別就是：詞海鯨魚（於AI對話中運用5000個不重複的單字），以及閃電思考者（完成1500次，2秒內回應）。
再來我還會請學生們用Toko新聞系列來訓練，培養Big Talk，講深度話題的能力，甚至去找喜歡主題的英文文章，用自己的話做總結，和Toko的AI家教分享，並且延伸相關對話。這樣看似停滯的英文能力，才有繼續增強的機會。
一起學習吧：善用社群的力量
要提升英文口語能力從來就不是一蹴可幾的事，而是持續累積努力。在科技如此發達的現代，或許我們缺的不是學習工具，而是「學習習慣」。
我的學生們在一開始接觸到像Toko這類英文口說App的時候，都興奮不已，鬥志高昂，但等新鮮感消退之後，學習的動力也跟著低落，再加上忙碌的行程，學習英文的優先排序就不斷往後了。
然而學英文靠得不應該是意志力，而是習慣的養成，我可以持續每天使用Toko超過800天，不是因為我意志力過人，而是我把練習英文口說這件事變成習慣，就像每天要刷牙洗臉一樣。
當一個行為變成習慣，我們就不用消耗寶貴的意志力，不需要在每次打開App前，都在內心交戰一番，因為這樣太辛苦，而感到辛苦就無法長久做下去。
要養成學習習慣有很多方法，但若是自己一個人怎麼都做不到，就和別人一起學習吧。Toko有成立它們的LINE Premium Community，已經是 Premium 用戶的話，可以在 App 的「我的」頁面 → 左上角設定 → 帳戶類型，裡面看到「加入 Toko Premium LINE 社群（台灣限定）」的選項。
加入社群後，大家可以互相交流學習，例如分享如何使用 Toko 的心得，也能討論英文學習的方法或遇到的問題。再加上看見別人的努力，也會被激發動力，有同伴一起學習，比較不會感到孤單和辛苦。這樣一來，持續使用英文口說App的機率就會提高了，也更容易維持學習習慣。不求多，只求透過一點一滴累積，讓英文能力慢慢提升。
結論
「Little by little, a little becomes a lot」— Tanzanian Proverb
老實說，持續練習有時候的確很難，尤其當生活中充滿許多大大小小的責任和壓力時，也不免會感到實在力不從心，不過我都告訴自己「可以休息，但不要放棄」。
我很喜歡尼采曾經說過的一句話：「一個人知道自己為什麼而活，就可以忍受任何一種生活。」（He who has a WHY to live for can bear almost any HOW.），要是我們的動機足夠強大，便能支撐我們承受痛苦和壓力，去完成那些我們覺得重要的事。
到了某一個年紀，我已經不會天真的認為只要付出就一定會有收穫，但我也成熟到能夠理解，沒有付出努力，就什麼都不會改變。所以想提升英文口說能力的人，不要再想著有空、改天再來練習，而是要想著「此刻正是最好的時機」，然後打開口說App，每天讓英文進步一點點吧！
附註
在連續使用Toko 800天後，Toko團隊發現我的部落格，請我試用，他們沒想不到我已經是忠實用戶了，緣份這件事真的很有趣。
思考過後，我決定推薦Toko給我的讀者們，畢竟這是我真的長期使用、也確實有效的工具。
大家若有興趣想試試Toko，可以透過以下連結，獲得免費7天試用，還能幫助我繼續創作喔，謝謝你們。
https://app.tokotutor.com/?via=emma
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