不消費的一年-凱特•弗蘭德斯


<<不消費的一年>>記錄凱特•弗蘭德斯( Cait Flanders ),為期一年的限制消費生活,並非完全不買任何東西,而是只購買必需品,列出可購買物品的清單,嚴格遵守。同時清理家中用不到的物品,剩下約35%的所有物,提高存款金額。在這段時間,作者認清自己真正想要的是什麼,不再試圖用購物解決問題,或面對負面情緒,最後她換了工作,往期待中的生活前進。

凱特在一次勸告妹妹少花錢的時候,發覺自己每個月的薪水也沒存多少下來,於是下定決心實驗消費限制,她會在買每樣東西之前思考它們的必要性,找出衝動的來源,然後轉移自己的注意力。她說以前買東西都會患失憶症,不記得是在怎麼樣的狀況下就刷了卡,逛購物網站為了免運費,往往會多買很多本來沒有要買的,找不到開罐器,卻發現抽屜中有二十一把叉子,衣櫃裡一堆尺寸不對的衣服,廁所洗水台下許多的瓶瓶罐罐和試用包⋯。她在房子裡一間一間的檢查自己的物品,確保只留下用得到的,其它的不是捐贈就是捨棄,只有瞭解自己究竟擁有多少東西,才不會有理由去買更多,好比說逛街逛到一半覺得自己身體乳液好像用完了需要補,買回家才發現,明明還有一罐新的塞在抽屜裡。


另外,作者說自己常會因為「可能有一天會用到」或「為了讓自己變得更好」的想法,而買了很多從來沒用過的東西,譬如,這件洋裝等瘦下來就穿得到,或為了讓自己變得更聰明應該要讀這些書,買了一些艱澀難懂的書就放在架上生灰塵,另外就是想靠買東西來逃避問題,作者為了不面對情傷,花了大把的錢買新衣服、新家具,以及新車,以為有了這些東西就能換到自由獨立的感覺,實際上卻讓自己的卡債愈堆愈多,她甚至不敢去看帳單,直到卡片只剩一百美元額度,她才驚覺自己的債務已經把她壓的喘不過氣來。

作者有時也會過度飲食,吃下一堆不健康的食物,搞得自己噁心不舒服,她知道自己有糖尿病不應該亂吃,但她無法克制,在實踐限制消費後,她不再這樣狂吃了,她不再做沒有好處的事,她擁有自覺,有意識地選擇對自己身心靈有益的事,不去逛街購物,她去爬山,把省下的錢拿去旅行,每個月最多可以省下一半的收入。她愈來愈清楚自己想要過什麼樣的日子,也察覺到現在的工作對她而言,壓力過大,她並不快樂。既然她的慾望降低,支出也就跟著減少,她就不必超時工作去賺更多的錢,她決定辭職,去做自己有興趣的事,她不再想著什麼都要更多,只要能維持生活,偶爾可以去旅行就夠了。

作者說:「放棄一件人生中的壞事,就可能招來一件好事。」不再過度消費後,她拿回人生的主導權,找回真實的自己,她明白真正重要的並非物質,而是和人的連結。一個正向的改變會對生活產生漣漪的效果,激勵我們做出其它改變,而帶來豐盛的收穫,更重要的是,我們會開始相信自己可以做得到,會擁有自信,心靈也變得健康。最後要補充一件事,作者在實踐消費限制的過程中,也曾不小心破戒,但她不貶低自己,不讓羞愧感入侵內心,陷入自憐自艾的惡性循環,相反地,她告訴自己,自己不是爛人,她還是有能力完成目標,一次跌倒,不代表自己不能再站起來,我曾經讀過另外一本書上面說:「站起來的力量,比打不倒的強悍更重要。」不管今天是要戒酒、減肥或限制消費,都是一場長期的抗戰,一次過一天就好,用自己的步調走對的路,走得慢有什麼關係,最可怕的是明明知道自己該做出改變,卻一再做出違背自己價值觀的事,放縱後悔恨,讓自己被負面的情緒滅了頂,掉入深淵。作者的經歷不是要告訴我們說改變很簡單,改變很難,但很難不代表做不到,面對現實不逃避,正視內心的需求、設定目標、規劃可行動的步驟、尋求幫助,作者希望我們能從她的經歷得到鼓舞,不再被慾望控制,從今天開始找回人生的主導權。

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